SARS-CoV-2 病毒的突然爆发意味着大大小小的临床研究实验室都要放下一切，尽快转向PCR检测。很快，人们就清楚的意识到，依靠手动处理每天涌入的大量样本是不可能的。这使得很多实验室找到INTEGRA来寻求解决方案，以便能够提高通量并保持快速周转时间，即使工作人员由于患病和不时出现的病例数高峰而时常缺勤。

如今，疫情已经得到了一定的控制，实验室又能重新将精力集中在其他重要的工作上，但那些为了满足爆发高峰期间对快速检测的巨大需求而购买的仪器又怎么样了呢？ 它们还在被使用？还是已经被遗忘在实验室角落的橱柜里？近期的一项调查旨在找出答案。

适应各种新应用

调查结果显示，约一半的参与者在疫情开始之前一直依靠手动执行所有的液体处理步骤。因此他们才购买了我们的平台和设备，以便能够应对每天收到的大量样品，而这仅靠手动技术是不可能做到的。他们选择的仪器包括VOYAGER可调枪头间距移液器、VIAFLO 96和VIAFLO 384手持式电动移液器、VIAFLO轻型电动移液器和MINI 96便携式电动移液器，75%的实验室选择了使用ASSIST PLUS移液工作站来实现全自动化。

调查显示，其中一些客户仍在使用他们所购买的产品进行COVID-19检测，而另一些则已经开始将它们用于各种各样的新应用，包括制备、重排布和转移遗传学研究样本（例如核酸提取和NGS文库制备）以及对血色素沉着症、凝血因子V和凝血酶原基因突变的探索。

其他一些实验室正在将他们新的INTEGRA产品应用于抗生素耐药性研究、女性健康检测以及生化分析，其中也包括呼吸道感染项目。事实证明，ASSIST PLUS对高通量检测的自动化非常有帮助，尤其是对于猴痘和STI等高发性流行疾病，并且仍有超过半数的受访者每天都在使用它。大部分实验室都表示，当这些移液工作站不再需要进行COVID-19检测时，能够轻松地改变用途，将其用于其他应用。

历久弥新的优势

为何ASSIST PLUS对于疫情过后的实验室工作流程仍然如此重要？客户表示，这种多功能平台所实现的自动化的最大优势在于能够减少操作员的错误，从而提高结果的一致性、准确性和可重复性。他们还表示，通过在移液工作站上自动执行费力且耗时的液体转移步骤，只需要更少的人员就能处理更多的试样，实验室通量得以提升。

客户经常提到的优势还有我们移液解决方案的灵活性和适应性，以及配合软件轻松编程的能力。用户还表示，由于这些仪器非常简单直观且易于使用，只要为设备编程之后，即使是经验不足的员工也可以很快熟练地使用它们。这减少了培训所需的时间，并有助于实验室尽可能地减少停机时间，保持高检测通量，即使是在COVID-19爆发期间面临员工人数减少的情况下也是如此。

除了这些令人印象深刻的优势之外，调查的受访者还发现了设备体积小巧的优点，并提到正因为使用了我们的产品，才得以将平台冗余和工作流程标准化引入了实验室。

面向未来的实验室，挑战不可预测性

基于这些设备在疫情期间的优秀表现，92%的调查受访者计划在未来几年中将他们的ASSIST PLUS用于其他重要的应用，包括过敏和传染病检测、药物基因组学、靶向基因组测序和抗菌素耐药性研究。此外，在了解新的D-ONE单通道移液模块的参与者中，三分之二表示该装置会有助于其即将开展的非COVID项目。在推出D-ONE模块之前，ASSIST PLUS只能实现多通道移液器的自动化。而现在，该平台能够执行应用无可限量，包括连续稀释、样本均一化、阳性挑取和复杂孔板布局的移液等任务，展现了它除了高通量PCR检测之外的多功能性。

如今的生命科学实验室无疑面临着前所未有的挑战，例如供应链不稳定、运行成本高起和广泛的人员配备不足。因此，实验室设施需要通过采用能够减少工作流程中每个阶段的人工输入的解决方案来为任何可能发生的情况做好准备。这将大大弥补该领域的人力不足，提升实验室的通量以满足与日俱增的大量复杂检测需求，并帮助实验室保持成本效益。这项简短调查的结果表明，对于任何认真考量保持适应未来诊断需求的实验室来说，我们多功能且耐用的产品都是宝贵的资产。